據臺灣“中央社”3月24日報道，布賴特巴特新聞網報道說，美國海軍已多次提出挑戰中方南海主權聲索的“自由航行任務”，不過特朗普政府至今尚未同意執行。

報道稱，美國以“自由航行任務”為名，曾派遣軍艦駛入南海人造島12海里范圍。美國總統特朗普上任至今已超過兩個月，仍未見實際行動，其間僅同意航空母艦“卡爾·文森”號戰斗群駛進南海，但未挑戰中方主權。

報道指出，美國海軍已提出需要白宮同意的“第三層級”自由航行任務，但特朗普政府至今未同意。美方官員對此說法不一，有官員認為，行動已獲國防部長馬蒂斯批準，但白宮國家安全委員會至今未決定。

也有官員指出，公文還在馬蒂斯桌上，國安會并未拖延，白宮不愿對此進行評論。

奧巴馬政府曾多次挑戰北京在南海的造島及軍事化行動，美國軍艦上次駛近中方人造島是在2016年10月，至今已5個月未見行動。

美方未挑戰中方的南海軍事化行動，不符合特朗普過去對南海問題的強硬發言。華府外交界多認為，五角大樓與國務院事務性官員未到位是主因。

也有學者指出，特朗普政府只關注眼前的朝鮮問題，無暇顧及南海，欠缺一致與完整的針對中國大陸與區域政策。